1.프로격투가 "최홍만"
뭔가 문제가 있다면 그 문제의 원인이 있을 것이다. 그렇다면 그 원인을 해소하고, 새로운 대안을 찾아 과감한 추진을 하면 세상사 왠만한 일은 해소될 수 있다. 물론 이것 자체가 맘처럼 쉽지 않으나 반드시 이걸 해내는 사람이 있으니 우리는 그들을 일컬어 "프로"라는 타이틀을 붙여준다. 만약 프로가 자기 조절 능력을 상실하고. 슬럼프에서 재기하지 못하면 그는 "은퇴"라는 걸 하게 된다.
K-1이란 프로 격투가들이 모인 곳이다. 그것도 세계 최정상의 파이터들이 모인 곳이다. 이곳에 선 최홍만은 어찌되었건 "프로 격투가"라는 타이틀을 갖게 되었다. 그리고 그는 실제 상당한 파이트머니를 받으며 활동하는 대륙별 대회 우승자이다.
이것은 최홍만이 지금의 슬럼프를 극복하고 일어날 때만 그 가치를 인정받을 수 있음을 의미한다. 만약 이번 슬럼프를 극복하지 못한다면 그는 또 다른 스타 파이터의 제물이 되어 쓸쓸히 K-1 무대를 떠나야만 할 것이다.
그러나 그에게 많은 기대를 하고, 그를 사랑하는 만큼 큰 실망을 한 본 글쓴이지만 나는 결코 그가 이렇게 축쳐진 뒷모습으로 링을 떠나는 것을 원치 않는다. 아마도 많은 한국의 팬들 역시 본 글쓴이와 비슷한 맘일 것이라 나는 생각한다. 누구나 은퇴의 시점이란 것은 존재하지만 기왕이면 멋진 모습으로 명예롭게 내려오기를 본인을 위해서나 천하장사 출신 파이터를 보유했던 한국 팬들을 위해서 좋은 일이기 때문이다.
2.슬럼프의 원인과 극복을 위한 제언
최홍만이 지금의 슬럼프를 갖게 된 원인은 무엇일까. 내 좁은 식견으로는 첫째, 마이티 모 전 이 후 몸이 본능적으로 겁을 집어 먹었고, 둘째, 군대문제와 말단 비대증 수술 이 후 육신-정신적으로 쇠약해짐에 그 원인이 있는 것 같다.
이것은 결국 그의 야수 본능을 해치는 결과를 초래했고, 매 경기 무기력한 모습으로 연패하는 것으로 귀결되고 말았다. 사실 애초에 그는 입식타격과 어울리지 않았지만 엄청난 노력과 야수본능, 그리고 파워로 매 경기 진화하는 모습을 보여왔던 터였다. 그런데 이 승리원천들이 모조리 사라지며 그는 연패의 늪에 빠지게 된 것이 아니냐는 얘기다.
그렇다면 최홍만이 이 위기를 극복하기 위해서는 어떤 노력이 필요할까. 나는 두가지 측면으로 접근해야 한다 생각한다.
첫번째는 육체적 측면이다. 언론 보도를 보니 미국의 한 의사가 최홍만은 말단 비대증 수술이 후 파워의 원천을 잃게 되었다는 분석을 했다는 흥미로운 기사를 접할 수 있었다. 본 글쓴이는 자세한 의학지식이 없어 이것을 왈가왈부할 수는 없으나 최근 무려 20kg 이상 감량을 하며 상당히 그의 에너지가 줄어든 것은 사실로 보인다.
이것은 그렇지 않아도 별로 좋지 않은 거인의 중심이 쉽게 무너지는 결과로 이어지고 말았다. 사실 지금 최홍만은 아무리 살을 빼도 계속해서 느릴 수 밖에 없는 처지이다. 이것은 육신의 거대함뿐 아니라 격투가의 기본 중 기본인 보법 즉, "스텝" 자체가 워낙 안좋기 때문이다. 그런데 그 동안은 이것을 파워를 통해 억지로라도 커버할 수 있었는 데, 파워가 무너진 지금은 중심 자체가 무너져 로우킥 몇 방에도 그냥 쓰러지고 마는 결과를 초래하게 되었다는 얘기다.
따라서 나는 최홍만이 "육체개조"를 해야만 이 슬럼프를 극복할 수 있다 생각한다. 위에서 언급한 의사 역시 그가 1년 이상 휴식을 취해야한다 얘기하고 있었다. 그러나 일반적으로 육체개조는 제롬 르 밴너 처럼 근육을 키우는 것을 의미하지만, 최홍만의 경우 그렇지 않아도 약한 체력이 더욱 쉽게 고갈 될 수 있기 때문에 "중심을 찾을 수 있는" 육체 개조를 해줘야만 한다.
즉, 몸 전체적으로 기가 통할 수 있도록 복부를 단련하고, 이 힘을 온전히 실을 수 있도록 스텝 훈련을 통해 밸런스를 찾아야 한다는 것이다.
두번째는 정신적 측면이다. 본 글쓴이의 눈에 최홍만은 너무 지쳐보여 애처롭기까지 하다. 정신쇠약에 걸린게 아닌가 의심이 될 정도이다. 이럴 때는 억지로 몸을 움직여 시합을 해서는 안된다. 푹 쉬면서 안정을 취해야 한다. 한적한 곳을 찾아 몸을 만들며 요양을 했으면 좋겠다.
그리고 또한 대화를 많이 하는 것이 매우 중요하다. 예전에 필자는 "최홍만 선수에게 드리는 글"을 통해 좋은 선배와 많은 이야기를 나눌 것을 권한바 있다. 그런데 지금은 좀 더 전문적인 접근이 필요할 것 같다. 심리상담 전문가나 목사, 신부, 스님 등 자신의 종교에 맞는 분을 찾아 내면에 있는 어려운 얘기와 고민을 털어놓을 수 있으면 좋겠다. 아무리 프로격투가라 해도 누구나 사람에게는 상처와 아픔이 있을 수 있고, 이를 잘 해소할 수 있어야 살 맛이 난다.
3.정리하며
이 글은 최홍만을 아끼는 한 이름 업는 격투팬의 입장에서 이제 더이상 그가 물러날 곳이 없다는 위기의식에서 기획되었다. 격투세계는 물론 그가 동경하는 연예계도 그렇고, 나아가 한국의 수많은 팬들에게서조차 홍만 선수가 외면당할 수도 있다는 위기의식 말이다.
사실 누구에게나 슬럼프는 찾아온다. 동네 체육관에서 수련할 때도 찾아오니 프로의 세계는 두말할 필요도 없다. 그러나 수련을 하는 무술가나 격투가가 싸움꾼과 다른 것은 자신을 조절하는 능력을 배양하고, 정신을 수양하며, 자신의 부족한 점을 보완하고 또 다시 정진한다는 데 있다.
최홍만은 바로 이 점을 깊이 명심할 필요가 있다. 연예인들이 자주 하는 말처럼 재충전을 위한 휴식이 필요하다. 기왕이면 좀 전문적인 접근을 통해 상담도 해보고, 육체개조도 해보라. 분명 지금과는 또 다른 모습과 자신감을 가질 수 있을 것이다.
그의 화이팅과 힘찬 출발을 기대하고 다시 한번 주문하며 글을 맺는다.
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