하늘바람몰이

사이버 공간에서 현대차는 설 자리가 없는 것 같습니다. 어디든 칭찬보다 비판과 비난이 더 많아 보입니다. 심지어 제조사 브랜드에 대한 고민을 끝내고 이제는 아예 수입차를 사겠다는 사람도 꽤 있어 보입니다. 그 중 몇 가지를 열거하자면 우선 내수용과 외수용의 품질차이, 많이 부족한 서비스, 회사의 고압적 자세, 말도 안되게 올려대는 차량가격 등을 들 수 있을 것입니다. 

그러나 막상 현실을 보면 현대차의 인기가 상당합니다. 여전히 국내시장은 현대차의 선두가 유지되고 있습니다. 기아차의 점유율까지 합하면 이건 적수가 없다해도 과언이 아닐 것입니다. 도대체 이런 현상이벌어지는 이유는 무엇일까요. 저는 오늘 이 점을 간략하게 밝혀보며 비판적 소비습관을 기르고, 현대차의 변화를 촉구하고자 합니다.
 
1.매력적인 할인사양

가격을 터무니 없이 올린 현대차입니다. 그러고는 할인사양을 많이 둡니다. 심지어 저희는 둘째를 임신했다고 할인을 받기도 하였습니다. 할인을 많이 받으면 기분은 좋지만 사실상 저는 이게 기만전술이라 생각합니다.

우리 나라는 가격을 곧 그 제품의 품질로 직결시키는 버릇이 있습니다. 또 비싼 차를 탄다는 건 자신의 자신감과 자존심으로 여겨지기도 합니다. 아마 현대차는 이런 점을 교묘하게 이용한게 아닌가 하는 생각이 듭니다. 즉, 일단 차량 가격을 비싸게 불러놓고, 할인폭을 많이 둔다는 것이지요.

일단 이렇게 되면 고객 입장에서는 두번 기분이 좋아지게 됩니다. 동급에서 가장 좋은 차를 타게 되었다는 것과 많은 할인을 받았기 때문에 합리적인 소비를 했다는 생각이 들게 된다는 것입니다. 특히, 후자의 합리적인 소비를 했다는 만족감은 내가 최선을 다해 검소하게 살고 있다는 생각이 들게 해 더욱 만족감을 주게 됩니다.

2.중고차 값이 가장 잘 보전된다.

현대차의 국내시장 점유를 보면 거의 독점에 가깝습니다. 만약 이것이 품질 자체가 워낙 뛰어나고 서비스가 좋아서 그런 것이라면 할말이 없겠지요. 그런데 저는 꼭 그런 것 같아 보이지 않습니다. 현대차가 독점하는 이유 중 큰것은 바로 '중고차 값'에 대한 환상 때문입니다. 흔히 대우차를 사면 차는 좋지만 중고차값이 X값이 된다는 환상이 있는 것과 맥을 같이 하는 것이지요. 오죽하면 요즘은 대우차 자체에서 중고차값을 보전해주겠다고까지 할까요.

그런데 이것이 사실인지 알아보면 꼭 그런 것 같지는 않습니다. 예를 들어 기아의 세라토는 포르테가 나오며 수요가 줄면서 가격하락 폭이 상대적으로 컸습니다. 그런데 대우의 라세티 역시 라세티 프리미어가 인기를 끌며 가격하락 폭이 같이 커졌지요. 현대의 클릭이나 라비타는 비인기차종으로 선호도가 많이 떨어지면서 중고차 가격 역시 그리 매력을 주지 못하고 있습니다. 같은 회사에서 나오는 차종이지만 얼마나 인기가 좋냐는 선호도에 따라 달라지는 것이란 얘기입니다.

여기서 또 한가지 더 봐야할 것은 유가의 흐름입니다. 유가가 어떻게 변하느냐는 선호차종과 중고차 가격을 좌우합니다. 경유값이 많이 오르면 그렇게 인기좋던 SUV도 회사를 가리지 않고 떨어지게 되지요. 또 가스값이 싸게 되면 회사를 가리지 않고 가스차가 인기를 끌게 됩니다. 말하자면 차종의 선호도에 따라서 또 유가의 흐름에 따라 차이가 많이 나는 것이지 꼭 브랜드때문만이라고 단정할 수 없는 게 지금의 자동차 시장이란 것입니다.

3.그래도 현대차가 가장 낫다.

현대차 자체는 맘에 안들지만 막상 차를 타보면 기술력이 워낙 좋아졌다는 얘기를 합니다. 저 역시 현대차의 기술력이 매우 좋아졌다 생각합니다. 하지만 타회사는 기술력이 여전히 그대로인 것일까 하고 보면 꼭 그런 것 같지도 않습니다.

가령 앞서 언급했던 GM대우의 경우 전 모델이었던 라세티와 신모델 라세티 프리미어나 르노 삼성의 SM3 도 전모델과 비교하면 상당한 질적 차이를 느낄 수 있습니다. 포르테 역시 세라토와 비교하면 상당한 성장을 하였지요(기아차는 현대와 한 식구가 되었음에도 상대적으로 한 수 아래로 여겨지지요). 세 차종 모두 내부 인테리어나 외부 디자인, 엔진성능 역시 매우 진일보 하였습니다. 안전도에 있어서는 GM대우가 최고 수준이지요. 

'그래도 현대차가 가장 낫다'는 통념이 매우 당연시 여겨지는 풍조가 문제인 것 같습니다. 어느 회사 차량이나 문제는 있습니다. 오죽하면 신차는 뽑기를 잘 해야한다는 말까지 있을까요. 품질이 좋다는 현대차도 주력 차종인 YF쏘나타나 아반떼 MD가 나온지 한달도 안되 고객의 불만이 터지며 인터넷을 뜨겁게 달구었지요. 이제는 막연한 이런 통념을 무비판적으로 수용하기보다 하나하나 잘 따져보며 나아갈 때가 아닌가 싶습니다.

정리하며

비싼차를 탄다고 해서 품질까지 꼭 좋은 건 아닙니다. 중고차 값 역시 접촉사고 한번에 확 떨어지고 말았지요. 이런 것은 운전자가 어떻게 차를 관리하고, 운행하느냐와 어떤 필요를 갖고 차를 선택하느냐에 따라 달라집니다. 저 역시 지난 12월 신차를 구입할 때 타사 준중형 차량과 비교하며 품질의 차이를 크게 느낄 수 없었습니다(결국 i30 구입했던 건 해치백이란 장점과 아내의 강력한 주장이 있었기 때문이었다). 

현대차 역시 국내 소비자를 '봉'으로 보는 듯한 행태를 그만 두고, 서비스 개선과 품질 향상을 위해 더 애써야 합니다. 내수용과 수출용 차량 가격폭의 차이나 품질, 서비스 수준을 실시간으로 비교할 수 있는 요즘입니다. 현대차를 키운 것은 현대 경영진이나 기술진이라기보다 국민의 성원이었음을 기억해야 할 것입니다.

요즘 아내와 저는 참으로 바쁜 시간을 보냅니다. 맞벌이 부부이기도 하지만 새로 구입할 차량 선정을 위해 여기저기 알아보는 게 많기 때문입니다. 특히, 노후차 처분 후 신차구매시 주어지는 세제혜택이 올해 말까지이기 때문에 상당히 급한 면이 있습니다.

저희 집 차는 1996년 3월식 "3도어" 엑센트 입니다. 이 차는 제가 총각시절 구입하여 지금까지 타온 것인데요. 이 차로 신혼여행도 하고, 과외도 다녔습니다. 또 이 차에 살림을 실어 직접 이사를 하기도 하였습니다. 그러면서 첫째도 낳고, 이제 둘째까지 임신하여 참으로 많은 추억이 담겼다 할 수 있습니다.

또한 이 차량은 많은 실리를 주기도 하였습니다. 평소 저는 차량관리에 대한 재미를 느껴 철저한 "예방점검"을 하곤 하였습니다. 이에 부품값이 저렴한 저희 집 차는 본전을 뽑고도 남는 실리를 주었던 거지요.

그러나 시간이 지나면 낙엽이 떨어지고, 누구나 나이를 먹듯 이 녀석도 나이를 먹어가고 있습니다. 주요 소모품을 교환할 시기가 다가오고 있습니다. 앞으로 1만-1만 5천킬로 주행을 하면 타이밍벨트, 타이어, 알로이 휠, 각 종 오일류 등을 교환해야 합니다. 차값을 넘는 금액이 지출되야 한다는 것입니다. 특히, 요즘 딸아이가 천식기운이 있어 시트를 모조리 가죽으로 바꿔줘야할 상황도 추가 되었습니다.

그리고 앞서 제가 "3도어"를 강조했었는데요. 이걸 강조한 이유가 있습니다. 바로 "둘째" 녀석의 출산이 임박했다는 거지요. 지금 아내의 뱃속에는 새생명이 잉태되어 있습니다. 아마도 이 녀석은 내년 3월쯤 나오게 될 것 같습니다. 이제는 차에 카시트를 두개 설치해야 한다는 의미입니다. 또 아내가 뒷문을 열고 허리를 굽혀 아가를 안은 후 타야한다는 말이 됩니다.

아하, 이거 정말 고민인 거지요. 지금 이 차량을 더 수리하여 타기에는 부담이 있습니다. 또 지난 몇 차례 사고를 거의 일방적으로 당해온 터라 지금의 차로써는 안전에 대한 만족도가 상당히 떨어지고, 둘째도 낳고 하니 세제혜택이 있는 이 기회를 활용하여 아예 신차를 구입해야 하지 않겠냐는 생각이 듭니다.

그런데 문제는 일단 이게 좀 낭비라는 생각이 든다는 것입니다. 지금 차 상태가 좋아서 말이지요. 또 특정기업에 분명히 이익이 돌아가고, 멀쩡한 노후차를 폐차하여 결국 사회적 비용을 더욱 지출하는 이 어이 없는 제도에 동참하는 꼴이 되는 듯하여 기분도 썩 편치가 않습니다. 끝으로 세제 혜택에 따른 세수 부족은 결국 우리 손에서 나가는 것일테니 이것 역시 썩 맘에 드는 건 아닙니다. 하하, 고민을 할 수밖에 없는 대목이지요 ^^;;

그러나 이런 저런 고민을 뒤로한채 아마도 저희는 신차구매를 하게 될 것 같습니다. 지금으로써는 최선의 선택을 하는 것이지만 훗날 이 선택을 어떻게 평가하게 될지는 잘 모르겠습니다. 아무쪼록 힘들게 내린 이 결정이 긍정적이고, 좋은 기운으로 돌아올 수 있었으면 좋겠습니다.