블로그 운영을 시작한지 벌써 4년이 다 되어 갑니다. 지난 2007년 11월에 개설했고, 첫달 27만명의 방문자를 기록하며 힘차게 시작했었지요. 당시에는 애드센스 수입도 워낙 좋을 때고 해서 알바 개념으로 접근했었습니다. 하지만 블로그 운영을 하면 할 수록 블로그는 단순히 '알바' 정도로 그치는 개념이 아님을 알았습니다. 


저는  독자의 호기심을 자극하거나 낚시성 글이 아닌 정말 '가치' 있는 글을 쓰고자 매우 노력해 왔었습니다. 글 한편 쓰는 데 2-3시간씩 걸리곤 했더랬지요. 하지만 힘들지 않았습니다. 때론 몇 시간씩 쓴 글이 별 관심을 못 받고, 묻힌 적도 많았습니다. 그러나 블로그를 통해 내 자신의 사상을 정리하고, 이웃과 소통할 수 있다는 것은 이 모든 걸 넘어설 수 있는 힘이 되었습니다.

중간중간 슬럼프도 많았습니다. 우선 제 글이 무단도용되고, 인신공격성 글이 난무할 때는 많이 힘들었습니다. 악플 때문에 죽음에 이르는 연예인들 마음이 이해되더군요. 저 역시 사이버수사대에 수사의뢰를 하려 했지요. 또 트래픽 유입이 확 줄어들 때도 어려웠습니다. 앞서 언급했던 대로 저는 첫달에 27만명이 넘는 방문자가 있었습니다. 그러나 그 다음 달은 고작 3만명에 머무르고 말았지요. 마지막으로 가장 힘들었던 건 글이 써지지 않을 때였습니다. 글의 소재가 고갈되거나 필력이 줄어드는 느낌이 확 올라올 때는 블로그란 것 자체가 부담이 되기도 하였습니다.

그런데 블로그 운영도 약 4년 정도 운영하다보니 슬럼프를 극복하는 방법도 생기더군요. 또 어쩌다보니 지난 주에는 황금펜으로 선정되는 기쁨도 누릴 수 있게 되었습니다.

1.끊임 없이 공부하라.

내가 아는 것으로 글을 쓰려다보면 금방 한계에 도달하게 됩니다. 말로는 이것저것 한참 동안 풀어낼 수 있을지 몰라도 글로 정리해 자신의 생각을 표현하는 것은 생각보다 쉽지가 않습니다. 금방 바닥이 드러나기 마련입니다. 따라서 내가 주로 포스팅 하는 분야에 있어서는 끊임없이 공부를 해야 합니다.

또 공부를 꾸준히 해야지 전문성이 있는 블로그로 인정 받을 수 있습니다. 블로그가 '1인 미디어'라는 말까지 들으며 인정 받는 것은 해당 분야에 전문성을 가진 블로거가 많기 때문이지요. 따라서 내가 블로그로 어느 정도 자리를 잡으려면 '찌라시'가 아닌 '전문성'이 있는 글을 써야 합니다.

2.전문적으로 파고들어라.

얼마 전까지만 해도 저는 '정체성 없는 블로그'라는 욕을 먹기도 했습니다. 제 관심사가 워낙 많아서 이것저것 쓰기 때문입니다. 하지만 좋게 봐주시는 분들은 '전방위 블로거'라고 해주시기도 하더군요. 아무튼 제가 쓴 글 하나하나는 나름 퀄리티를 인정받기도 했습니다만 이것만으로는 황금펜이 되지는 않더군요.

저는 최근 '성교육 이야기'라는 카테고리에서 성과 관련된 글을 집중적으로 썼습니다. 제가 의도한 것은 아닙니다만 최근 워낙 이슈가 많아서 집중적으로 쓰게 되더군요. 아무튼 그랬더니 자연스레 다른 카테고리의 글이 적어지고, 성교육 이야기로만 베스트가 자주 되었습니다. 그리고 결국 이를 통해 황금펜이 될 수 있었습니다. 

3.추천을 얻기 위해 이웃을 만들지는 말아라.

다음에서 '블로거뉴스'에서 'view'로 바꾸면서 추천과 베스트 글 선정 시스템이 많이 바뀌었습니다. 예전같으면 추천이 빠르고, 신속하게 집중적으로 이뤄지면 금방 인기글이 되며 베스트가 되었지요. 특히, 일부 편집자에게 10표의 권한이 있을 때는 이들과 무조건 친해지는 게 유리했습니다. 

물론 이웃을 사귀고, 관계가 좋은 것 자체가 나쁜 건 아닙니다. 하지만 좋은 글을 쓰고, 베스트 글로 뽑히며, 황금펜이 되는 것하고는 그다지 연관이 깊은 것 같지 않습니다. 이웃은 말 그대로 이웃으로 사귀는 거지요. 서로 교류하며 대화도 하고, 힘도 주고 하는 데 의의가 있습니다.

4.글이 안 써지면 의도적으로 절필하라.

사실 이것은 '따뜻한 카리스마'님께 배운 내용입니다. 저는 공부 때문에 시간이 안나서 블로그를 못 할 경우가 많았는데요. 그런데 이런 시간이 의외로 블로그 운영에 도움이 되기도 합니다. 내 생각을 다시 정리할 수 있고, 호흡을 가다듬을 수 있는 거지요. 방문자 수나 추천에 자유로워질 수록...글을 매일 써야한다는 압박감에서 자유로울 수록 좋은 글이 나오는 게 맞는 것 같습니다.

5.'반짝'이 아닌 '꾸준함'이 필요하다.

제가 베스트 블로거로 뽑히는 분들을 보다보면 의외로 '반짝 블로거'가 꽤 되시더군요. 글쎄요. 블로그 운영을 하면서 황금펜으로 뽑히는 걸 목표로 하는 분은 없을 겁니다. 다만, 이걸로 뽑히면 내 노력과 전문성이 인정받는 것 같아 기분은 좋겠지요. 아무튼 저는 반짝 활동을 통해 황금펜이 되는 것보다는 꾸준함을 통해 내 글을 차분히 써가는 게 중요하다는 생각이 듭니다.

사실 저도 한 1-2년은 황금펜이 되려 부단히 노력했었고, 이게 되지 않자 참 실망스럽기도 하더군요. 그리고 마음을 비웠습니다. 마음을 비운채 열심히 글을 쓰니 오히려 더 블로깅의 재미가 있더라구요. 저는 이게 중요하다는 생각이 듭니다. 황금펜이 되고도 꾸준히 활동을 해야지 중간에 멈춰버리면 의미가 없겠지요. (개인적으로 저는 매일은 아니더라도 일주일에 최소 이틀에 한편씩은 쓸 것을 약속드립니다).

정리하며

블로그 운영을 하다보니 참 재미난 일이 많이 생깁니다. 시사회도 가보고, 좋은 제품이나 시설의 체험단이 되기도 했습니다. 또 언론과 인터뷰도 많이 하고, 방송 출연도 해봤구요. 그런데 이것보다 더 좋은 것은 내 공부가 늘어나고, 내 생각이 차곡차곡 쌓이며, 좋은 만남을 가질 수 있다는 데 있습니다. 단순히 '황금펜'이 되려하기보다는 '꾸준함''전문성'을 통해 많은 독자님들께 인정받는 블로거가 되는 게 가장 중요하지 싶습니다. 다시 한번 황금펜 선정과 축하해주신 분들께 감사드리며 글을 맺습니다.

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오늘 모 언론의 기사를 보았습니다. 내용은 자극적인 기사제목으로 클릭을 유도하는 걸 비판한다는 것입니다. 그 예로는 <세바퀴>에서 있었던 가희의 루저 논란이나 현아의 골반댄스 같은 게 제시되어 있었습니다. 평소 그리 좋아하는 언론은 아니지만 자극적인 기사제목으로 트래픽을 유입하려는 걸 비판하는 데는 공감이 되었습니다. 저 역시 이런 "낚시질"이 참 맘에 들지 않기 때문입니다.


특별히 제가 더 안타깝게 생각하는 것은 블로거의 낚시질입니다. 물론 기성언론의 낚시질이 더욱 심각하지요. 스포츠 신문이나 조중동의 기사를 보면서 때로는 '이건 뭐 완전 사기구만...' 싶을 때도 있었습니다. 그러나 이들은 원래 이랬지요. 변화되어야 합니다만 블로거까지 이래서는 안됩니다. 블로그는 1인 미디어로서 블로거의 '양심' 또는 '자부심' 을 지켜야한다 생각합니다.

물론 블로거가 기자도 아닌 데 무슨 '양심' 이고, '자부심'이냐 하실 수도 있겠습니다. 그렇지요. 블로거가 기자는 아닙니다. 무슨 윤리 강령이 있는 것도 아니지요. 이렇게 낚시질을 했다해서 제재를 할 수 있거나 하겠다는 것도 아닙니다. 제가 하고 싶은 말은 블로그는 100% 자신의 색깔에 따라 운영되기에 자신의 의지가 가장 중요하다는 얘기를 하고 싶은 것입니다.  

최소한 분명 누군가 그 자극적인 제목으로 클릭을 하고, 시간을 뺏길 것이며, 글의 당사자의 경우 논란 때문에 고통을 받을 것 정도는 생각해야 합니다. 문제제기를 하려면 제대로 해야지 트래픽 유입을 위해 일부러 자극적인 글을 쓰면 곤란하지요.

여기서 포털 사이트 측의 편집에도 문제제기를 할 수 밖에 없습니다. 포털 사이트 측에서 어떤 편집방향을 갖고 있느냐에 따라 블로거도 자연스레 따라가는 현상이 생기기 때문입니다. 그 이유는 간단하지요. 일단 메인에 배치되어야 트래픽 유입이 많기 때문입니다. 블로그 방문자가 많아진다는 건 쉽게 포기할 수 없는 유혹일 것입니다.

정말 가만보면 논란이 되거나 자극적인 기사가 주로 메인에 배치되는 것이란 생각이 듭니다. 가령 누군가와 누군가의 비교 글이나 '최악' 같은 글귀가 있는 제목의 선정 같은 건 대표적인 예일 것입니다. 그러니 블로거 역시 자신의 글이 좀 더 많이 읽히기를 바라며 이를 따라가게 되지요. 

허나 이건 자승자박이 되고 말 것입니다. 블로그의 글을 읽으면 낚시질이 많다는 인식이 생기게 되면 블로그는 물론 포털 사이트에도 유입량이 줄어들 것이니 말이지요.


선량한 많은 블로거가 글 한편을 위해 몇 시간씩 투자하고 있습니다. 저 역시 글 한편을 위해 많은 자료를 찾으며 최소 1시간 이상을 소요하고 있습니다. 모든 블로거가 낚시질을 하고 있지는 않다는 거지요. 또 이게 대세는 아닌 것 같습니다. 

허나 여전히 우리는 "베스트에 뽑힌 글"조차 낚시질의 내용이 있고, 속빈 강정 같은 글을 볼 때가 있습니다. 마음이 씁쓸합니다. 1인 미디어로서 이제 상당한 영향력을 끼치게 된 블로그임을 고려하면 내가 하는 낚시질에 수만명이 시간을 낭비하고, 특정인이 아파할 수 있음정도는 생각해줘야 할 것입니다.

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시원한 샘물처럼, 상쾌한 숲 속 바람처럼, 새로운 하루를 살아가며 세 딸 아이와 함께 행복하게 살 수 있는 세상을 그려 봅니다.
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