경험담1) 학창시절, 점심식사 후 첫 수업시간은 언제나 힘들었다. 상당수 학생이 졸기 일쑤였고, 몇 몇 눈을 뜨고 있는 모범생 친구들도 머리가 띵~해져 수업 내용을 제대로 기억 못할때가 많았다. 특히, 한 여름철에는 거의 초토화되는 상황이었다.
경험담2) 내 장인, 장모께서는 농사를 지으신다. 그런데 농사지으러 나가시는 시간이 매우 이르다. 대개 새벽 5시 내외이다. 그도 그럴 것이 오전 11시만 되어도 너무 뜨거워 일을 못하게 된다. 오후 시간은 아예 영양만점 새참과 휴식으로 체력보충을 하신다. 그래야만 현상 유지가 가능하기 때문이다.
경험담3) 취직 후에도 점심 식사 후는 모두 힘들어 보였다. 의자에 기대 잠깐 잠깐 눈을 붙이거나 잠을 깨기 위해 커피를 마시며 수다를 떠는 사람들도 자주 보였다. 애연가들은 아예 밖에 나가 담배를 피고 오기도 하였다.
연일 계속되는 폭염이다. 이로 인해 사망사고마저 일어나고 있다. 그러나 고유가로 인해 냉방 역시 부담이 상당히 되고 있다. 혹자는 섬머타임제를 다시 부활시키자고도 하지만 이는 이미 88올림픽 이 후 부작용 즉, 이로 인한 혼란이 더 크다 하여 폐지된 바 있어 대안이 되지 못하는 형편이다.
즉, 우리는 지금 기상이변현상으로 인한 폭염에 시달리며 업무 효율성 저하와 냉방에 따른 경제적, 신체적 부담을 여느 때보다 심하게 겪는 상황이란 얘기다.
그렇다면 세계 각국은 어떤 모습으로 혹서기를 넘기고 있는가.
현재 남미에서는 시에스타 제도가 지켜지고 있다. 시에스타란 점심 식사 후 낮잠을 자는 풍습을 일컫는 것으로 스페인 귀족의 휴식습관에서 유래 되었다. 현재 각 국가별 차이는 있지만 대개 12시에서 3시 사이에 이뤄지고 있다. 시에스타는 사실 남미뿐 아니라 스페인의 영향을 받은 중남미는 물론 필리핀에서도 지켜지고 있다. 심지어 베트남에서는 전쟁 중에도 시에스타 풍습을 지키고 있었다.
군대에는 "오침"이란 것이 있다. 대개 혹서기 때 너무 덥게 되면 1시간 씩 취침을 할 수 있도록 하는 것이다. 이것은 경험해 본 이는 모두 알 것이다. 얼마나 꿀맛인지 모른다. 정확히 1시간을 자고 일어나면 말 그대로 몸과 마음이 너무 좋아함을 느낄 수 있다.
즉, 우리는 이미 군대에서 우리 현실에 걸맞는 시에스타를 시행하고 있었다는 얘기다.
바로 이것을 폭염 특보가 발효될 때에 한해 민간에 확대적용해 보면 어떨까 싶다. 폭염특보 발효에 한해 1시간씩 오침을 취할 수 있도록 해보자. 만약 1시간이 너무 길다면 30분 정도 점심을 연장하는 것도 괜찮을 것 같다.
짧고 굵은 낮잠은 신체리듬을 활성화 시켜 집중력을 높여준다. 그래서 업무 효율성이 높아지고, 기분이 상쾌지는 효과까지 있다. 운전을 할 때도 잠깐 5-10분간 취하는 잠은 머리를 상쾌하게 해주기도 한다. 시에스타를 통해 낮잠을 자는 게 상당히 도움이 될 것이란 얘기다.
이는 노동자 쪽은 물론 사용자 쪽 모두 상호이익을 볼 수 있으며 국가 전체적으로도 도움이 될 수 있을 것이기에 검토해볼 만 하다. 우리 여건에 맞게 우리 방식으로 새로운 근로문화를 형성할 수 있다면 이 역시 국가 자긍심 고취에도 도움이 될 것이다.
우리가 열심히 일하는 것은 다 잘 먹고 잘 살아보려 하는 것이다. 날씨가 변하고, 경제 여건이 변해 예전 방식 그대로 일하기 어려워졌다면 새로운 방식을 검토해볼만도 하지 않을까. 더욱이 여러 이해당사자들 모두에게 도움이 될 확률이 높으니 이 얼마나 괜찮은가.
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