알림장에 "월반" 얘기가 나온 건희

얼마 전 건희 알림장에 써있던 내용입니다. 내용인 즉슨 지금 있는 3세반에서는 아이들을 리드하기도 하고, 언니오빠들과 더 잘 맞는 것 같으니 "월반" 해도 되겠다며 농담반 진담반(제 생각에)으로 선생님이 쓰신 것 같습니다.

어떻게 해야할까요. 건희 그냥 월반시켜 달라 할까요? ^.^;;


저도 건희를 영재로 지도하고 싶다는 마음이 있습니다. 예, 기왕이면 똑똑하게 키우고 싶습니다. 하지만 흔히 말하는 영재교육을 시키거나 최고난도 수학문제를 풀게 하고 싶지는 않습니다. 당연히 월반을 시킬 마음도 없고, 한 학년 선행학습을 시키지도 않을 겁니다. 그것은 제가 이런 학생들을 몇 해동안 지도하며 깨달은 바가 있기 때문입니다.



사례1) 기억에 남는 남학생

정말 학생들을 지도하다보면 특출난 친구들이 있습니다. 아직도 기억에 남는 남학생 하나가 있는데요. 제가 이 친구를 처음 본 것은 녀석이 유치원에 있을 때 였습니다. 그리고 초등 1-4학년까지 꾸준히 지도하였습니다. 감사하게도 그 친구도 저를 좋아하며 잘 따라주었고, 당연히 어머님과도 상당히 친했던 기억이 납니다.


이 학생은 거의 모든 시험에서 올백을 맞았고, 수학경시대회 입상은 기본이었습니다. 심지어 한 학년 위 대회에서도 입상하였지요. 게다가 성격은 얼마나 씩씩하고, 밝은지요. 친구들 사이에서 인기도 많습니다. 또 아이다운 순수한 면도 많은 제가 본 최고의 "영재" 였습니다.

그런데 흥미로운 것이요. 이 친구 어머니는 절대 이 학생에게 선행학습 강요를 하지 않는다는 겁니다. 집에서도 자율성을 존중하며 키우지만 예의를 강조하는 어찌보면 약간 엄격함이 있는 분위기였습니다. 다만 이 학생이 원하는대로 독서를 많이 시켜줬고, 대화를 많이 한다 합니다.(TV는 거의 안 봄)


사례2)기억에 나는 여학생

또 이렇게 똑똑한 예쁜 여학생도 한명 기억이 나는데요. 제가 이 친구를 처음 본 것은 초등 2학년 때였습니다. 그 후 4학년까지 지도하며 꾸준히 지도하였습니다. 이 학생은 1학년 때부터 한 학년 앞서 공부를 하고, 실제 각 종 경시대회에서 입상을 하는 좋은 성적을 보였습니다. 

또 무엇보다 
어머니가 교육에 지대한 관심을 갖고 있어 많은 정보를 갖고, 교육을 진행중이었습니다. 그 핵심에는 늘 선행과 최상위 학습에 대한 열정이 있었지요. 물론 독서도 많이 하구요. (이 여학생 어머니 역시 제게 여성을 소개시켜 주겠다 할 정도로 가까웠던 분입니다)

그런데 흥미로운 것이요. 이 친구가 5-6학년에 접어들자 미세하게 수업 집중력이 흔들리는 모습이 보였다는 것입니다. 말하자면 에너지가 고갈되어 점점 지쳐가고 있었다는 거지요. 또한 한학년 앞서 언니, 오빠들과 공부를 하다보니 또래의 친구들이 거의 없고, 월반했던 반에서는 쉽게 적응을 못하더라는 거지요. 그래서 결국 나중에는 제가 한가한 시간을 찾아 그 친구를 1:1로 지도하고 말았습니다.(물론 제가 좀 더 키워보고 싶은 마음도 있었습니다)


이 시대가 요구하는 인재상은 무엇인가

이 외에도 많은 친구들이 있었습니다만 제가 지금 가장 기억에 남는 두 사례를 들었는데요. 이 사례를 통해 제가 얘기하고자 하는 것은 월반과 최고난도 문제를 푸는 교육이 반드시 그렇게까지 좋은 결과로 이어지지는 않는다는 것입니다.

사실 우리는 무엇이 "똑똑한 것"인가에 대해 좀 더 생각을 해볼 필요가 있습니다. 지금 교육체계에서처럼 "뇌" 훈련이 잘 되어 기억력과 계산력이 좋으면 똑똑하다 해서는 곤란하다는 거지요. 아이큐만 높고, 시험만 잘 봐서 뭐하겠냐는 것입니다.

빌 게이츠는 함께 공존할 수 있는 새로운 자본주의를 역설하며 21세기가 요구하는 인재상은 끊임 없이 이익을 창출하고, 경쟁에서 앞서가는 창의성과 똑똑함을 보유한 이가 아니라 어려운 이를 돕는 의식적인 노력을 통해 새로운 시장을 개척할 수 있는 이라 강조합니다.

그렇다면 우리는 앞서 제기했던 "똑똑한 것"과 "자녀 교육"에 대해 다시 생각해볼 수 있을 것입니다. 지금 이 시대가 말하는 똑똑함이란  "뇌"가 좋은 것 뿐 아니라 "가슴" 까지도 좋아야 한다는 거지요. 이는 곧 월반과 선행학습, 영재교육 등이 전부가 아니라 다른 친구들과 함께 어울리고, 이해해주는 훈련도 필요함을 의미할 것입니다.


무엇이 똑똑한 아이로 키우려 하는가

우리가 아이들을 똑똑하게 키우려는 이유가 무엇 때문일까 생각해봅니다. 기왕이면 이 세상에서 좀 더 행복하게 살게 하려는 마음때문이겠지요. 기왕이면 내가 했던 고생하지 않고, 좀 잘 살아봤으면 하는 마음 때문일 것입니다.

물론 머리가 매우 좋다면 이를 잘 키울 수 있는 공부를 시켜나가야 합니다. 그러나 모든 아이가 영재는 아니고, 그 속에는 내 아이도 포함될 수 있음을 인정하셔야 한다 생각합니다. 또한 지금은 머리'만' 좋은 인재를 찾는 시대가 아닙니다.

자, 그렇다면 이젠 좀 변할 필요가 있지요. 내 아이를 무엇이 똑똑한 아이로 키울 것인가, 또한 이를 위해 어떤 교육을 시켜나갈 것인가 고민해볼 필요가 있습니다.

현란한 수사와 많은 말쟁이가 되기보다는 상대방의 얘기를 잘 들어주고, 또 이해해주는. 이익과 필요에 따르기보다 믿음과 편안함을 주어 상대를 설득시켜 나갈 수 있는. 어떤 어려움에도 쉽게 좌절하지 않고 다시 일어설 수 있는 의지를 갖고 있는 그런..

그런 민들레 같은 끈질긴 생명력과 그 홀씨의 포근함을 갖고 있는 똑똑한 아이로 성장시켜 나가보는 것. 이런 건 어떨런지요. 한번쯤 우리가 고려해볼만 하지 않을까요.

<이 글은 영재가 아닌 대다수 일반 즉, 80%에 해당하는 일반 학생을 둔 부모님을 대상으로 작성되었습니다>

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우리 교육의 현실과 문제점
왜 내 자녀가 공부 잘 하기를 바라는 걸까.
왜 내 자녀가 영어 잘 하기를 바라는 걸까.

그것은 아마도 이 사회가 학벌, 간판 중심사회이고, 소위 말하는 명문대를 나와 대기업에 취직하거나 각 종 고시에 합격하여 부와 명예를 거머쥐는 지름길이기 때문일 것이다.


물론 명문대를 나와 대기업에 취업하면 좀 더 선행을 베풀 능력도 많아지고, 또한 이것을 추구하는 게 나쁘다는 것은 아니다.

그러나 이에 몰입해버린 나머지 학교에서는 전인교육이 안 되고, 아이들은 각 종 학원을 뺑뺑이 돌며 꿈과 낭만, 인간미를 키워갈 수 없다는 것은 문제이다. 꿈과 낭만, 인간미가 성장하지 못 한 개인은 결국 창의성 역시 자라지 못하고, 사람 냄새 나는 따뜻한 사회의 주역이 될 수 없기 때문이다.

또한 무비판적으로 서양 문화만을 받아들여 우리 조상들의 소중한 얼을 잊어가는 것 역시 문제이다. 그 사회의 정신과 문화의 흐름을 놓친 채 살아간다면 그 사회와 개인은 자신의 정체성을 잃어버리게 되고, 이는 경제적으로도 경쟁력의 저하로 이어지고 말것이다.


끝으로 특히, 이렇게 정해진 코스와 스케쥴에 따라 온실에서만 자란 나머지 훗날 인생의 큰 시련을 만났을 때 마치 민들레처럼 그 생명을 유지하며 꽃을 피워낼 생명력이 배양되지 못하고 있음은 더욱 큰 문제라 할 것이다. 

어떤 상황에서도 바른 정신을 갖고 자신의 운명을 개척할 힘이 없는 개인은 어려움 앞에 쉽게 쓰러지고, 좌절과 우울 등에 노출될 확률이 높으니 말이다.(이는 이미 지난 IMF 시절 충분히 경험한 바 있다)

무엇이 문제인가
그렇다면 지금도 문제가 있고, 앞으로도 문제가 계속 될 수 있는 교육. 어떻게든 뭔가 변화든 개혁이든 하긴 해야겠는 데, 여기서 문제는 과연 이것이 교육 한 분야만을 건드려서 해결 될 문제 냐는 데 있다. 사실 이는 단순히 교육 차원의 문제로만 볼 수는 없다는 얘기다. 교육이란 그 사회공동체가 지닌 가치가 반영된 결과이기 때문이다.


현재 우리 사회가 가장 중요하게 여기는 가치는 단연 "물질"이다. 현재 우리는 이 물질적 가치를 너무 추구한 나머지 물질 만능주의에 빠져가고, 과정을 소홀히 하는 결과중심 사고 뭇 생명과의 조화 어려운 이와 더불어 살아가는 것, 정직, 최선 등의 가치에 대해서는 소홀한 측면이 있다. 
소로스는 인간 고유의 가치들을 화폐적 가치들이 대신하는 병든 현상이라 오늘을 진단한바 있다. 보들리야르는 사회전체가 주식회사가 되어 악마와 계약을 교환하여 이제는 목적의 부재에 괴로워하고 있다 말하기도 하였다.

물론 이는 자본주의와 세계 전반을 두고 진단한 것들이었지만 우리 역시 이에서 자유롭지 못하다는 데 문제가 있다. 어쩌면 너무 빨리 자본을 받아들이며 성장한 나머지 그 부작용이 유난히 크게 나타나고 있다 해야할 지도 모르겠다.

이런 현실은 결국 우리 삶의 체계와 사고방식이 계속해서 지금과 같은 "물질과 결과중심"있게 된 다면 지금의 교육과 사회 현실은 아무리 개혁하려 해도 또 다시 제자리 걸음에 머무르는 악순환에 빠질 수 밖에 없다는 결론에 이르게 하고 만다.


새롭게 요구되는 인재상
언젠가 세계 제일의 부호 빌 게이츠는 새로운 자본주의를 말하며 함께 공존할 수 있는 사회를 역설 하였다. 여기서 그는 불평등을 줄이고, 고통받는 이를 의식적으로 돕는 노력의 중요성을 강조했다.

결국 그에 따르면 결국 21세기에 새롭게 요구되는 인재는 과거 끊임 없이 이익을 창출하고, 경쟁에서 앞서가는 창의성과 똑똑함을 보유한 이가 아니라 어려운 이를 돕는 의식적인 노력을 통해 새로운 시장을 개척할 수 있는 이라 할 수 있다.  
지금은 자녀 교육의 방향성을 고민해볼 때
이미 신자유주의 세계 구조 및 가치관은 그 생명력을 잃어 가고 있다. 지금과는 다른 새로운 모양새로 세계 질서 재편 움직임이 나타나고 있다. 이는 결국 새로운 인재상을 요구하게 되고, 더욱이 불황의 끝을 내다볼 수 없는 이 어려운 시기는 기존교육의 변화를 요구한다.

옛 말에 "우보천리" 라는 말이 있듯 느리더라도 우직하게 내딘 한 걸음이 천리를 갈 수 있는 법이다. 지금 당장은 우리 교육 현실이나 사회 구조, 가치관이 변하기 어려운 측면이 있지만, 그러나 지금 해야할 기타 여러 노력과 더불어 우리 아이들이 살아남고, 새로운 변화 될 세상을 만드는 가장 더디지만 근본적인 길은 역시 "교육"밖에 없다. 

따라서 지금은 내 자녀 교육이 방향성을 진지하게 고려해 볼 수 있는 좋은 시점이라 얘기다.


뇌 학습 위주에서 물론 자연의 뭇생명과 어려운 이를 배려하며 더불어 살 수 있는 조화와 배려의 감성과 인간미를 기르는 교육.  

아무리 어려워도 자신의 운명을 개척하며 삶을 살아갈 수 있는 민들레와 같은 생명력을 키워내는 교육.
 
물질도 중요하지만 그 외에 정직과 평화 등의 소중한 가치도 내면화 할 수 있는 교육.

맹자의 엄마는 이사를 세번씩이나 했다 하는 데, 그 정도는 아니더라도 새로운 내용을 참조하거나, 보완하는 것 정도는 우리와 아이들이 살아감에 맞춰 모색해 볼 필요가 있지 않을까.

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