하늘바람몰이

지난 토요일(26일) 서울에 있는 한국정신대문제대책협의회를 방문하였습니다. 제가 맡고 있는 교회 중등부 친구들, 청년 교사들까지 총 16명이 방문하였지요. 해마다 3월이 갖는 역사적 의미가 있고, 최근 일본 대지진에 자신들의 고통, 원한을 넘어 진정한 인간애가 무엇인지 보여주신 어르신들을 뵙고자 했던 터였습니다.

잠시 목사님과의 인사를 나누고, 20분짜리 영상을 하나 보았습니다. <절대 잊으면 안돼...그녀들의 이야기>라는 DVD였는데요. 일본군 성폭력에 의해 희생 되셨던 어르신들의 생생한 이야기가 담겨 있었습니다. 영상 시청 후 사무처장님의 강의가 있었습니다. 2차 대전 당시 끌려갔던 우리네 여성들이 약 10-20만에 이른다는 현실과 일본군 위안소가 있던 지도를 두고 일본의 청소년들은 자신들이 점령했던 지역이라 배우며 자긍심을 키운다는 내용이 무척 기억에 남습니다.

하지만 제가 진짜 충격을 받은 것은 이게 아니였습니다. 진짜 충격을 받은 건 우리 학생들의 반응이었습니다. 저와 함께 방문했던 중1-2학년 학생들이 이 문제에 대해 진지한 얘기를 들어본 적이 한번도 없다는 것입니다! 사실 교육과정이 여러 차례 개편되고, 역사문제가 수차례 이슈가 되었기에 저는 학교나 가정에서 충분히 사전지식이 있을 줄로 알았습니다. 그러나 그렇지 않더라는 거지요. 이번 방문을 통해 처음 이런 진지하고, 중요한 문제가 있었음을 자각하게 되었고, 깊이 있게 생각해 보게 되었다 합니다.

그런데 여기서 중요한 건 이런 상황이 중학생 뿐 아니라 청년 교사에게도 마찬가지였다는 것입니다. 저와 함께 간 20-29세 교사 중 한명을 제외하고는 이 문제에 대한 진지한 교육과 고민이 전혀 없었다 합니다. 심지어 아예 처음 들어보는 분도 있었다 하구요. 이 땅의 대학생조차 이런 현실을 어떻게 받아들여야 하는 것인지요.

물론 개중에 의식 있는 선생님들께서 분명 지나가는 말이라도 한번쯤은 하셨을텐데, 우리 학생들이 기억 못하는 것일수도 있을 겝니다. 하지만 지금 중학생에서 대학생에 이르기까지 이 문제를 우리가 당면하고, 기억해야할 문제라는 의식없이 살아가고 있다는 건, 분명 교육의 진지함과 깊이에 문제가 있다는 의미가 아닐런지요. 도대체 우리는 학생들에게 무얼 가르치고, 기억하라 하고 있는 것일까요. 참으로 답답하고, 속상합니다.

사실 일본군 성폭력에 의해 희생되셨던 어르신들 중에는 무학도 많으십니다. 하지만 이분들께서는 진실을 밝히는 용기를 보여주셨고, 고통과 분노를 넘어 진정한 인간애를 보여주시며, 사람이 어떻게 살아가야 하는지를 보여주셨습니다. 저는 우리 학생들이 바로 이런 것을 배울 수 있어야 한다 생각합니다. 인간이 무얼 위해 살고, 어떻게 살아가야 하는가에 대한 성찰없이 바로 명문대에 가고, 부자가 되려는 생각은 마치 어린 아이에게 칼을 쥐어 주는 것과 다름없는 행위일 것입니다. 

여전히 일본은 아무런 반성과 변화가 없습니다. 또 반일 감정을 넘어 반전, 인권, 평화 라는 보편적인 인류애를 추구해야할 우리는 아무런 생각없이 살다 일본이 독도 얘기를 꺼내면 한번씩 열만 내고 맙니다. 이제 우리 나라에 생존해 계신 어르신들은 80명도 되지 않는다 하고, 최고령 할머님은 97세에 이른다 하기도 하는 게 지금 우리가 처한 상황입니다. 이 분들이 돌아가시고 나도 우리는 이 역사의 진실을 지켜나가야 합니다. 다시 한번 교육의 중요성과 내용을 고민해보게 됩니다.

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